S�rb�toarea Sf�ntului Ierarh Nicolae

Cre�tinii s�rb�toresc an de an, pe 6 decembrie, unul dintre cei mai populari �i �ngr�gi�i sfin�i, Mo� Nicolae, �n unele zone cunoscut �i sub numele de S�n-Nicoar�. Ziua �n care se pomene�te Sf�ntul Nicolae a generat un adev�rat folclor, de la darurile pe care le aduce �i le pune �n ghetele copiilor cumin�i, p�n� la obiceiuri p�strate din vechime, diferen�iate pe zone. Tradi�ia bisericii ne spune c� Sf�ntul Nicolae, s-a n�scut �i a tr�it pe vremea �mp�ra�ilor p�g�ni Docle�ian �i Maximian, �n cetatea Patara din Asia �i s-a dovedit de timpuriu alesul Domnului, uimind de mic copil prin minunile pe care le f�cea. Plec�nd dintr-o cas� bogat�, Nicolae mergea adesea pe strad� �i �mp�r�ea daruri la copii. La 17 ani a fost hirotonit ca preot, iar la 30 a fost numit episcop. Se spune c�, dup� moartea p�rin�ilor s�i, a �mp�r�it averea mo�tenit�, oamenilor nevoia�i, �i dup� ce a �ntemeiat m�n�stirea Sionului, a �nceput a c�l�tori ca prelat �n Ierusalim. Cre�tinii acelor timpuri au p�strat memoria numeroaselor sale minuni (readucerea la via�� a unui cor�bier c�zut de pe catarg, vindecarea unor boli incurabile, oprirea prin rug�ciune �i post a unei furtuni pe mare �.a.).
Cea mai cunoscutďż˝ faptďż˝ legatďż˝ de numele Sfďż˝ntului Nicolae este cum acesta a ajutat trei fete sďż˝race care nu puteau sďż˝ se cďż˝sďż˝toreascďż˝, neavďż˝nd zestre. Se spune cďż˝ Nicolae s-a suit pe acoperiďż˝ul casei trei nopďż˝i la rďż˝nd, de unde a aruncat pe coďż˝, trei monede de aur, ce au alunecat ďż˝n ďż˝osetele fetelor, ag��ate la uscat. ďż˝ntr-una din nopďż˝i, el a fost descoperit de tatďż˝l fetelor, care nu a ascultat rugďż˝minďż˝ile lui Nicolae de a pďż˝stra secretul ďż˝i a dezvďż˝luit tuturor cu cďż˝tďż˝ generozitate le-a daruit acesta banii. De atunci, toďż˝i copiii ďż˝i tinerii au ďż˝nceput sďż˝-ďż˝i punďż˝ ďż˝osetele ďż˝i ďż˝ncďż˝l��rile mai aproape de prag, pentru a le aduce sfďż˝ntul bani ďż˝i daruri. Pentru faptele sale, Sfďż˝ntul Nicolae a fost numit „biruitor al rďż˝ului“. ďż˝n ultima parte a vieďż˝ii, ierarhul Nicolae s-a retras la mďż˝nďż˝stirea ctitoritďż˝ de el, unde a fost ďż˝nmormďż˝ntat la 6 decembrie 352. Ducďż˝ndu-se vestea cďż˝ din mormďż˝ntul sďż˝u izvorďż˝te mir, creďż˝tinii din ďż˝ntreaga lume au ďż˝nceput sďż˝ facďż˝ acolo pelerinaje, pentru a se vindeca de
anumite boli, iar ziua �n care sufletul s�u a trecut la Domnul, deschide �irul s�rb�torilor de iarn� �i a lunii cadourilor.
Din veacul al XIX-lea, m�na dreapt� a Sf�ntului Nicolae se p�streaz� la Biserica Sf�ntul Gheorghe cel Nou din Bucure�ti, iar icoana cu chipul Sf�ntului Nicolae este pus� la loc de cinste �n toate bisericile �i �n casele credincio�ilor. Fiind ocrotitor al tuturor oamenilor, at�t copiii c�t �i maturii se roag� Sf�ntului Nicolae pentru a-i feri de primejdii, mai ales �n timpul c�l�toriilor. Preo�ii celebreaz� ziua de 6 decembrie prin slujbe speciale, multe din ele purt�nd hramul Sf�ntul Nicolae. Aflat� �n mijlocul postului Cr�ciunului, ziua de 6 decembrie fiind una special�, este �nsemnat� cu cruce ro�ie �n calendar �i prezint� dezlegare la pe�te �i vin. �n calendarul popular, ziua Sf�ntului Nicolae �nseamn� prima zi de iarn�, �nchinz�nd o perioad� calendaristic� de trei s�pt�m�ni dedicate lupilor �i strigoilor, deschis� la Filipii de Toamn� (14 noiembrie) �i sugereaz� o alt� rena�tere a timpului.