S�rb�toarea Sf�ntului Prooroc Ilie Tesviteanul

Bisericile cre�tine s�rb�toresc, an de an, pe 20 iulie, suirea la Cer, cu c�ru�a de foc, a Sf�ntului Prooroc Ilie Tesviteanul. Dup� tradi�ia Sfintei Scripturi, proorocul Ilie a tr�it cu opt sute de ani �nainte de Hristos, pe vremea regelui evreilor, Ahab, �i era fiul unui preot al Legii vechi, pe nume Sovac, din cetatea Tesve din Galaad, dincolo de Iordan, de unde �i numele s�u, Tesviteanul.
Regele Ahab �i luase de so�ie o prin�es� fenician�, �nchin�toare la zeul Baal, care l-a �ndemnat pe so�ul s�u s� p�r�seasc� credin�a iudeilor, pe cea �n Dumnezeu, �i s� o urmeze pe ea �n p�g�nitate. Regele, pre�uind mai mult frumuse�ea de�art� a femeii, a ascultat-o �i a dat porunc� �n popor s�-�i �ntoarc� fa�a de la Dumnezeu, prigonind pe ap�r�torii dreptei credin�e. A ridicat pretutindeni, pe p�m�ntul lui Israel, capi�ti idole�ti, unde �i �inea la loc de cinste pe preo�ii zelui Baal.
Ilie Proorocul a venit la curtea regelui, l-a mustrat cu cuvinte aspre pentru rďż˝tďż˝cirea lui, dar ďż˝n zadar. Vďż˝zďż˝nd cďż˝ nu poate sďż˝-l readucďż˝ pe rege la credinďż˝a strďż˝moďż˝eascďż˝, i-a vestit cďż˝ se va abate asupra ��rii o foamete mare timp de trei ani ďż˝i jumďż˝tate, ca pedeapsďż˝ pentru lepďż˝darea sa de credin��. Auzind despre aceastďż˝ nenorocire, regele a hotďż˝rďż˝t sďż˝-l omoare pe Ilie, dar acesta s-a ascuns pe muntele Carmel ďż˝i, dupďż˝ trei ani ďż˝i jumďż˝tate, s-a ďż˝ntors la curtea regelui Ahab, care suferise, ďż˝n acest rďż˝stimp, de foamete. Poporul, vďż˝zďż˝nd adevďż˝rata dovadďż˝ a proorocului Ilie, a strigat: „Dumnezeul lui Ilie este Dumnezeu cel adevďż˝rat!“. ďż˝i, prinzďż˝nd pe slujitorii zeului Baal, i-a ucis, pentru a nu mai ďż˝nďż˝ela ďż˝i pe alďż˝ii. Prin rugďż˝ciunea lui Ilie, a venit peste ei o ploaie binecuvďż˝ntatďż˝ ďż˝i a ďż˝ncetat ďż˝i foametea.
Tot Sfďż˝nta Scripturďż˝ spune ďż˝i despre alte fapte minunate sďż˝vďż˝rďż˝ite de proorocul Ilie. A ďż˝nviat pe fiul unei vďż˝duve din Sarpeta Sidonului, a vďż˝zut pe Dumnezeu „ďż˝n vďż˝nt subďż˝ire“, pe cďż˝t este cu putin�� omului a-L vedea, a despďż˝rďż˝it Iordanul, trecďż˝nd ca pe uscat, ďż˝i a stat ďż˝naintea lui Iisus Hristos la Schimbarea lui la Fa�� pe multele Tabor. Cďż˝nd s-au sfďż˝rďż˝it zilele proorocului Ilie, a fost ridicat la ceruri ďż˝ntr-un vďż˝rtej de flďż˝cďż˝ri ďż˝i ďż˝ntr-un car de foc.
Tradi�ia Bisericii ne spune c� Sf�ntul Ilie va veni iar�i pe p�m�nt, la sf�r�itul veacurilor, ca �naintemerg�tor la cea de-a doua venire a lui Hristos. Numeroase biserici, m�n�stiri �i schituri poart� hramul Sf�ntul Ilie, iar icoane cu chipul proorocului reprezint� diverse momente din via��, precum �ederea sa �n pe�tera de pe muntele Carmel sau la Schimbarea la Fa�� pe muntele Tabor al�turi de Hristos, cea mai popular� fiind icoana cu urcarea la cer �n carul de foc. �n tradi�ia popular�, s�rb�toarea Sf�ntului Ilie este un prilej pentru aplicarea unor obiceiuri �i ritualuri ce vin din credin�e str�vechi. S�ntilie, cum i se spune �n popor, este un sf�nt care la rug�ciunea oamenilor aduce ploaia. Se crede c� S�ntilie �i a�teapt� cu at�ta ner�bdare ziua �n fiecare an, �nc�t, atunci c�nd vine, porne�te n�valnic prin lume, �ntr-un car de foc, m�nat de furtun�. De aceea se mai crede c� ploile vor fi nelipsite �n aceast� zi �i, pentru a-l �mbuna s� nu aduc� furtun� sau grindin�, credincio�ii duc la biseric� mere v�ratice, numite mere s�ntile�ti, pentru c� acestea �i plac sf�ntului. �i dac� �n aceast� zi nu se lucreaz�, oamenii vor fi ocroti�i de secet� �i de incendii.